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अप्रैल में, भारतीय मौसम विज्ञान विभाग (आईएमडी) ने भविष्यवाणी की थी कि 1971-2020 के दौरान वर्षा के आंकड़ों के आधार पर, 2024 दक्षिण-पश्चिम मानसून के मौसम में वर्षा 870 मिमी की “दीर्घकालिक औसत” का 106 प्रतिशत होगा ।

यह परिदृश्य मार्च में विश्व मौसम विज्ञान संगठन द्वारा किए गए आकलन पर आधारित था कि प्रशांत महासागर में अल नीनो जलवायु पैटर्न, जो अन्य चीजों के अलावा, दक्षिण एशिया सहित कई क्षेत्रों में वर्षा पर प्रतिकूल प्रभाव डालता है, 2023 के अंत में था।

डब्लूएमओ WMO के आकलन को अधिक सटीक रूप से पढ़ने का मतलब है कि भारत में मानसून के बाद के चरण में बेहतर बारिश होगी।

अल नीनो का असर धीरे-धीरे खत्म –

WMO के आकलन के तीन महीने बाद, ऐसा प्रतीत होता है कि अल नीनो का प्रभाव धीरे-धीरे ख़त्म हो रहा है । देश के बड़े हिस्से में मानसून के आने में देरी हुई है ।

मानसून आमतौर पर दक्षिणी राज्यों में 1 जून के आसपास शुरू होता है और जुलाई के पहले सप्ताह तक देशभर में फैल जाता है। इससे किसानों (Farmer) को बाजरा, कपास, मक्का, दालें, सोयाबीन और गन्ने के अलावा सबसे महत्वपूर्ण अनाज चावल सहित ख़रीफ़ फ़सलें बोने की अनुमति मिलती है।

इस वर्ष, मानसून केरल में दो दिन पहले आया, लेकिन इसकी प्रगति धीमी हो गई है, जिसके परिणामस्वरूप जून के मध्य तक अपर्याप्त कवरेज हुआ है। देरी का असर खरीफ फसलों की बुआई पर पड़ेगा।

आईएमडी के नवीनतम आकलन में कहा गया है कि 18 जून तक पूरे देश में बारिश “64.5 मिमी थी जो कि इसकी लंबी अवधि के औसत (एलपीए) 80.6 मिमी से 20 प्रतिशत कम थी”।

दक्षिणी राज्यों को छोड़कर, अन्य सभी क्षेत्रों में मध्यम से उच्च स्तर की वर्षा की कमी थी। 70 प्रतिशत की कमी के साथ उत्तर पश्चिम क्षेत्र सबसे बुरी तरह प्रभावित है, जबकि मध्य भारत में 31 प्रतिशत की कमी है।

सूखापन और गर्मी चिंताजनक संकेत –

इन क्षेत्रों में न केवल वर्षा बहुत कम थी, बल्कि किसान (Farmer) अत्यधिक गर्मी की लहरों से भी पीड़ित थे, जिससे बारिश आने के बाद किसानों (Farmers) के लिए रोपण शुरू करने की स्थिति बदतर हो गई थी। कृषि क्षेत्र के लिए ये चिंताजनक संकेत हैं।

कम बारिश से सबसे अधिक प्रभावित राज्य भारत के कुल चावल उत्पादन का एक चौथाई से अधिक उत्पादन करते हैं और बाजरा, सोयाबीन, गन्ना और दालों के भी प्रमुख उत्पादक हैं ।

जून के पूरे महीने में बारिश की संभावनाएं कुछ हद तक बेहतर हैं, आईएमडी ने “लंबी अवधि के औसत” की तुलना में आठ प्रतिशत की कमी की भविष्यवाणी की है और इसका प्रमुख फसलों के उत्पादन के स्तर पर गंभीर प्रभाव नहीं पड़ सकता है । मानसून लगातार कमजोर हो रहा है, जिससे चावल के उत्पादन पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ रहा है ।

दो घटनाक्रम सरकार को अल्पकालिक घरेलू चावल आपूर्ति बाधाओं से निपटने में मदद कर सकते हैं । सबसे पहले, भारतीय खाद्य निगम के पास वर्तमान में 50 मिलियन टन (एमटी) चावल है, जो 1 जुलाई के 13.5 मिलियन टन के बफर से लगभग चार गुना अधिक है।

दूसरा, सरकार ने घरेलू आपूर्ति की कमी को रोकने और कीमतों को नियंत्रण में रखने के लिए जुलाई 2023 में गैर-बासमती चावल के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया था। हालाँकि, साथ ही, सरकार ने कुछ देशों को उनकी खाद्य सुरक्षा जरूरतों को पूरा करने के लिए सीमित निर्यात की अनुमति दी।

भारत सरकार के वाणिज्य विभाग द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, 2023-24 में चावल निर्यात में एक साल पहले की तुलना में लगभग 26 प्रतिशत (6 मिलियन टन) की गिरावट आई है। संकेत हैं कि चालू वित्त वर्ष में भी निर्यात पर रोक जारी रहेगी ।

सिंचाई के मुद्दे –

यह एक अच्छा कारण है कि भारत के किसानों (Farmers) का एक बड़ा वर्ग अभी भी मानसून पर निर्भर है । हरित क्रांति शुरू होने के पांच दशक से भी अधिक समय बाद भी कई राज्यों में सिंचाई सुविधाएं काफी अपर्याप्त हैं ।

2019-20 में, नवीनतम वर्ष जिसके लिए डेटा उपलब्ध है, 65% चावल उत्पादन सिंचाई के तहत था। यह आंकड़ा भ्रामक है क्योंकि सिंचाई सुविधाओं की उपलब्धता के संबंध में राज्यों के बीच काफी भिन्नताएं थीं ।

सबसे बड़े चावल उत्पादक राज्य, पश्चिम बंगाल का 51 प्रतिशत क्षेत्र सिंचाई के अंतर्गत है, जबकि दो अन्य प्रमुख चावल उत्पादक राज्यों, छत्तीसगढ़ और ओडिशा का क्रमशः 37 प्रतिशत और 32 प्रतिशत है।

एनडीए सरकार बाजरा की खपत को लोकप्रिय बना रही है, लेकिन भारत में उगाई जाने वाली प्रमुख किस्में, ज्वार और बाजरा, व्यापक सिंचाई के अंतर्गत नहीं हैं। 2019-20 में, ज्वार उत्पादन का केवल 11 प्रतिशत सिंचाई के अंतर्गत था, जबकि बाजरा के लिए, यह 15 प्रतिशत से थोड़ा अधिक था।

देश में सिंचाई की कमी कृषि को समर्थन देने वाले अपर्याप्त बुनियादी ढांचे का परिणाम है। वर्षों से, कृषि को देश के कुल निवेश का उत्तरोत्तर छोटा हिस्सा प्राप्त हुआ है। 1950 के दशक में, कृषि का हिस्सा लगभग 25 प्रतिशत था, लेकिन चार दशक बाद, हिस्सा आधा हो गया था।

1991 के बाद कृषि में निवेश का हिस्सा लगातार एकल अंक में रहा है। 2021-22 में, नवीनतम वर्ष जिसके लिए यह आंकड़ा उपलब्ध है, कृषि की हिस्सेदारी छह प्रतिशत से नीचे थी।

जब तक सरकार पर्याप्त जल निकासी के साथ-साथ सिंचाई सुविधाओं को सुनिश्चित करके कृषि के विकास को प्राथमिकता देने की राजनीतिक इच्छाशक्ति नहीं दिखाती, तब तक मानसून की अनिश्चितताएं भारत के अधिकांश किसानों की आर्थिक भलाई पर प्रतिकूल प्रभाव डालती रहेंगी।